Согласно прогнозу "American Gas Association" ("AGA"), в 1998 г. потребление природного газа в США (базовый вариант) может достигнуть нового рекордного уровня в 23,3 квад. (10x15) БТЕ (прежний - 22,8 квад. - был зарегистрирован в 1972 г.). В 1997 г. темп прироста спроса на газ на американском рынке был относительно невысоким; в текущем году он оценивается в 3,1%, исходя из нормальных погодных условий, роста ВВП страны в 2,2% и средней цены на нефть в 18,50 долл./барр.

Оптимистичные оценки увеличения потребления газа "AGA" связывает с заметным ростом спроса прежде всего со стороны промышленности, на долю которой приходится примерно 41% общего использования этого энергоносителя в стране. Ожидают, что промышленное потребление газа возрастет с 9,2 квад. БТЕ в 1997 г. до 9,5 квад. в текущем году в основном благодаря сохраняющейся высокой деловой активности в обрабатывающих отраслях и внедрению новых технологий на базе газа.

Спрос на газ в коммерческом секторе повысится незначительно (до 3,3 квад. БТЕ), а в коммунально-бытовом секторе - на 3,4% (при условии нормальной погоды в зимний период).

По оценке, использование газа в электроэнергетике увеличится по сравнению с 1997 г. на 8,5% - до 3,2 квад. БТЕ (если снизится производство электроэнергии на ГЭС, а цена газа будет конкурентоспособной по сравнению с альтернативными источниками энергии).